تقوس الساقين (الخرع ) أو الكساح ينجم من فشل توضع الكالسيوم على العظام النامية لسبب
ما مؤديا إلى ليونتها. غير ان السبب الأكثر شيوعا لهذا المرض هو العوز
الغذائي لفيتامين د الناجم إما عن قلة التعرض لأشعة الشمس أو عدم تناول ما
يكفي من الفيتامين د أو عن كليهما. إن أكثر ما يحدث عند الأطفال المعتمدين
على حليب الثدي خاصة إذا كانت الأم لا تتناول مايكفي من الفيتامين د أثناء
الحمل والإرضاع ولا تتعرض لأشعة الشمس خاصة في حال تكرار الإنجاب بفترة
متقاربة. كما يلاحظ كثرة حدوثه عند الأطفال في فترة النمو السريع كالأطفال
ناقصي وزن الولادة واليافعين، كما يتأثر ذوو الجلد الغامق خاصة إذا لم يضف
الفيتامين د إلى غذائهم. إن أكثر المصادر الغذائية الغنية بفيتامين د هي
صفار البيض وزيت كبد الحوت بينما يحوي حليب البقر والحبوب والخضار كميات
زهيدة منه. يتظاهر الخرع (الكساح) بتغيرات في عظام الجسم عموما إذ تبدأ
بتغيير شكل الجمجمة، وتأخر انغلاق اليوافيخ مع اتساعها كما تصبح عظامها
طرية ويتأخر بزوغ الأسنان وتتأثر المينا مع زيادة التعرض للنخر كذلك يزداد
عرض المشاشات بالعظام الطويلة ويتأخر المشي وإذا مشى الطفل تقوست أطرافه
إضافة إلى ضعف العضلات وقصر القامة، وزيادة التعرق حول رأس الطفل.. و تشاهد
علامات أخرى بفحص الطفل من قبل الطبيب الذي يؤكد التشخيص مخبريا وشعاعيا
ومن ثم يصف العلاج اللازم من فيتامين د المتوفر تجاريا مع نصح الأهل بتعريض
الطفل للأشعة فوق البنفسجية (بين الساعة 9-11 صباحا) مع التأكيد على إنها
لاتخترق الزجاج، وكذلك الإكثار من الأغذية الغنية به،
